Juan Martín Del Potro eliminado en el Masters de Madrid
Dusan Lajovic, número 95 en el ranking mundial se impuso al argentino Juan Martín del Potro en un angus- tiante final por tie-break (8-6) y lo eliminó del Masters 1000 de Madrid. El sueño de una victoria para el tandilense se esfumó. El serbio se impuso 3-6, 6-4 y 7-6 (8-6) en dos horas y media de juego. Era la primera vez que se veían las caras en el circuito.
Además de la derrota de Del Potro, El Masters 1000 de Madrid se quedó sin argentinos este jueves, Leo Mayer no pudo presentarle batalla a Alex Zverev y Diego Schwartzman cayó irremediablemente con Rafael Nadal, el mejor del mundo sobre polvo de ladrillo.
De antemano se sabía que la del Peque era la misión más complicada. Después de un arranque rápido con Nadal al servicio, el argentino logró meterse en puntos largos para intentar generar el error del español. Antes debió sortear obstáculos, como las dos chances de quiebre que tuvo en contra en su primer game de saque. Luego, el porteño generó una ocasión para quebrar pero fue el mallorquín el que sacó el juego adelante.
Schwartzman pudo mantener durante 34 minutos su servicio. Fue entonces cuando Nadal aprovechó las ventajas que le dio el argentino y quebró. Luego, confirmó con su saque para ponerse 5-2 y acercarse al triunfo en el primer set. Eso se dio poco después: un revés a la red del Peque fue el pasaporte para que Rafa quedara 40-15 y con un saque ganador sellara por 6-3 el parcial y su 49° set ganado consecutivamente sobre esta superficie.
Después de 46 minutos de un tenis intenso, el segundo set arrancó con complicaciones para el argentino: en el primer game ya generó el primer break point en contra. Aunque lo evitó, Nadal siguió presionando y encontró el quiebre en su segunda chance del quinto game.
Pese a que Schwartzman volvió a meterse en el partido y se ilusionó con jugar un tercer set, cuando con un pelotazo al cuerpo de Nadal consiguió emparejar el duelo (4-4), dos doble faltas del Peque en el siguiente game favorecieron la recuperación del mejor del mundo. No falló el español: tras una hora y 44 minutos, hilvanó su set número 50 ganado consecutivamente en una misma superficie para quedarse con el partido, el pasaje a cuartos y el récord que desde 1984 atesoraba John McEnroe.
El último parcial que perdió el español fue en los cuartos de final de Roma 2017. Unas semanas después ganó el título de Roland Garros sin ceder un set y este año conquistó Montecarlo y Barcelona con un tenis incontestable. McEnroe, en tanto, había encadenado 49 parciales seguidos sobre moqueta en 1984. La moqueta era una superficie que desapareció del calendario en 2009: era la más rápida del circuito.
Por su parte, este enfrentamiento fue el quinto entre Nadal y Schwartzman y hasta aquí el argentino apenas pudo sacarle un set al español (7-4 el tie break del segundo parcial en los octavos del último Abierto de Australia). Los otro cruces fueron en Acapulco 2013, US Open 2015 y Montecarlo 2017. El ganador de este duelo chocará con Borna Coric o Dominic Thiem, por un lugar en semifinales.
Por Carlos A. Leiva
Los últimos lugares en las Copas internacionales se los disputan tres grandes como protagonistas
¿Campeón? Definido. ¿Descensos? También. La última fecha de la Superliga tendrá un único atractivo: la definición de dos lugares en la Copa Libertadores 2019 y seis a la Copa Sudamericana del mismo año, con tres grandes luchando por esos cupos. ¿Podrán Independiente, Racing y River alcanzar sus objetivos? A más tardar, el lunes 14 de mayo se sabrá.
El panorama es así. Boca, campeón del torneo, Godoy Cruz y San Lorenzo ya tienen sus lugares asegurados en la Libertadores. Todos ellos irán directo a la fase de grupos. Es un hecho. Pero quedan dos cupos por definirse y para esos lugares hay cuatro aspirantes.
Huracán, con 47 puntos (+11 de diferencia de gol), es el que mejor parado está. El sábado recibirá a Boca en el Tomás A. Ducó, desde las 11 de la mañana (por Fox Sports Premium), y con ganar ese partido tendrá asegurada su participación en el máximo torneo continental. Con el título ya consumado y pensando en la Copa Libertadores, probablemente el campeón vaya a Parque de los Patricios con mayoría de suplentes, aumentando las chances del Globo.
Pero si el equipo de Gustavo Alfaro no gana ya no dependerá de sí mismo. Si empata precisará que no ganen dos de los tres que lo siguen: Independiente (46 y +11), Racing (45 y +16) y Talleres (45 y +13). Si cae, en tanto, necesitará que se den dos de tres resultados. En ese caso, que el Rojo pierda o que la Academia o la T no sumen de a tres.
Independiente es otro que depende de sí mismo. El sábado a las 17.45 (por TNT Sports) los de Ariel Holan visitarán a Unión y si alcanzan la victoria estarán adentro. Además, si superan a Huracán irán directo a la fase de grupos. Pero ojo, porque tanto un empate como una derrota en Santa Fe podrían complicarle las cosas al Rojo.
Si empata en el estadio 15 de Abril, aunque podría superar a Huracán si estos pierden con Boca, puede ser superado por dos que le pisan los talones. Talleres y Racing lo pasarán con ganar sus partidos. Y si llega a perder el Rojo, a los cordobeses y a los vecinos de Avellaneda les alcanzará con sumar un punto para saltar en la tabla de posiciones a Independiente, ya que ambos tienen mejor diferencia de gol.
Talleres, el último de los cuatro en cuanto a posibilidades de entrar, jugará un rato antes de Independiente. Será a las 15.30 (por Fox Sports Premium) en Bahía Blanca ante el descendido Olimpo. Saldrá a la cancha con el resultado puesto de Huracán y con la intención de ponerle presión al Rojo. Si gana, estará aunque sea un rato entre los clasificados. Si empata, sus chances dependerán de lo que suceda un rato después en Santa Fe.
Cuando le llegue el turno a Racing el panorama estará mucho más claro. La Academia jugará el lunes a las 19 (Fox Sports Premium) en su estadio ante Colón, uno que quiere entrar en la Sudamericana. Si ganan Huracán e Independiente, ya los de Coudet podrán aspirar como mucho a terminar en el sexto puesto y esperar a que se abra un cupo más, ya sea porque un equipo de los ya clasificados se consagre campeón de la Libertadores actual (Boca, Independiente o el propio Racing) o de la Sudamericana (San Lorenzo).
Lo que está claro es que cualquiera de esos cuatro equipos tendrá participación en torneos internacionales en 2019. Resta saber a qué copa irá cada uno.
La Sudamericana también tiene varios aspirantes
River, igualmente, no tiene asegurado su lugar en la Sudamericana. Por ahora está en el puesto 12 y el último cupo llega hasta el 11. Si suma al menos un punto este jueves ya estará dentro de ese lote, pero no asegurará su clasificación. La tendrá que definir el lunes con el Ciclón.
Son cuatro, entonces, los lugares a definir, ya que dos irán para los que no entren en la Libertadores (Huracán, Independiente, Racing o Talleres). Hoy, el pase lo estarían obteniendo Defensa y Justicia (41 y +5), Unión (40 y +9), Argentinos (40 y +6) y Belgrano (40 y +2). Pero atrás vienen River (39 y +9 con un partido menos), Colón (38 y +9 también con un juego pendiente que completará este jueves con Vélez), Estudiantes (35 y +1 con un postergado) y Vélez (34 y -2 por completar con Colón).
Por Carlos A. Leiva
New York Red Bulls hacen historia, avanzan a semifinales de la Concachampions.
El argentino Romero Gamarra, el líder de la hazaña
Entre los 4 grandes. Los New York Red Bulls fueron muy superiores a los “Xolos” de Tijuana mexicanos al que golearon por 3-1, en el partido de vuelta de los cuartos de final de la Liga de Campeones de la Concacaf, y consiguieron el pase a las semifinales con un marcador global de 5-1.
En el juego de ida en el Estadio Caliente, de Tijuana, los “Toros” neoyorquinos ganaron por 0-2 y así empezaron a cimentar su clasificación histórica en el máximo torneo de clubes de la región.
Aunque el encuentro de este martes en el Red Bull Arena, de Harrison (Nueva Jersey) comenzó favorable a los “Xolos”, que a los 10 minutos se colocaron por delante en el marcador con gol de Luis Mendoza, todo fue un espejismo porque Red Bulls mantuvo el control del balón y el ritmo del cotejo.
Además, tuvo mejores oportunidades en el ataque y al minuto 28, el delantero inglés, Bradley Wright-Phillips, el autor de los dos goles en la ida, anotó el 1-1, resultado parcial con el que se llegó al descanso.
La segunda parte fue de puro trámite para los Red Bulls que con una buena defensa no permitió que el Tijuana pudiese incrementar el marcador mientras corría el reloj a su favor.
Hasta que llegó el minuto 70 y el mediocampista alemán Marc Rzatkowski, que había ingresado en la segunda parte, convirtió el 2-1 para la escuadra “Taurina”.
Después, seis minutos más tarde, el volante argentino Alejandro “Kaku” Romero Gamarra, que entró en el complemento, sentenció con el definitivo 3-1 al conectar con tiro un cruzado un buen centro desde la derecha del “Toro Major” Wright-Phillips.
Los Red Bulls enfrentarán en las “semis” de la Concachampions al ganador del duelo entre las Chivas de Guadalajara de México y el Seattle Sounders de Estados Unidos.
Por Carlos A. Leiva